Velký Šenov, tradiční průmyslové město, leží na rozloze 19,82 km² v nadmořské výšce 351 m v západní části Šluknovského výběžku v mělkém dolíku mezi lesy poblíž soutoku Šenovského a Vilémoského potoka. Na území dnešního Velkého Šenova kdysi byly tyto samostatné obce a osady: Šenov, Malý Šenov, Leopoldka, Staré Hraběcí, Janovka a Knížecí. V roce 1847 se Šenov sloučil s Malým Šenovem a Leopoldkou. V roce 1850 se Staré Hraběcí i s osadou Janovka spojilo s obcí Šenov. Knížecí bylo připojeno do Velkého Šenova po druhé světové válce v roce 1950.

   Na území města žije v průměru okolo 2000 obyvatel. Nejvíce obyvatel zde žilo v roce 1910 a to 5024 (počítáno na celém území Velkého Šenova). Nejvýznamější památkou v obci je kostel sv. Bartoloměje. 

  V obci lze ještě dnes na některých místech spatřit stavby, které jsou dokladem někdejší lidové architektury tohoto kraje. Jsou to domy s podstávkou, nalezneme je při Vilémovském potoku. Podobné stavby se nacházejí i v horní části Velkého Šenova, na Janovce a v Knížecím.  

 Tradičním způsobem obživy bylo zemědělství, práce v lese, předení a tkalcovství.

Vznik názvu obce

Šenov    ( Schönau )  Velký Šenov   ( Gross Schönau)     první zmínka   1346

Kdysi jel přes dnes už naší krajinu statečný rytíř se svým doprovodem půvabným. Tu unešen krásou prohlásil: ,,To je ale krásný luh!" /... schöne Au/. Zde se pak usadili a založili Schönau. ( schön =krásný,  Au = niva,louka ).

Staré Hraběcí    ( Alt-Grafenwalde )     založení   zač. 18. stol. 

Jméno vzniklo z obecného označení Dorf im Grafenwalde (= ves v hraběcím lese).

 Malý Šenov     ( Klein Schönau )         založení   1795

Přívlastkové určení Malý  je odlišení od Velkého.

Leopoldka     ( Leopoldsruh )               založeno kolem  1720

Německé jméno Leopoldsruh je umělé ( die Ruhe = klid, odpočinek, zátiší, Leopoldovo zátiší)

Osada byla pojmenována na počest  hraběre Leopolda ze Salmu.

Knížecí      ( Fürstenwalde )                 založeno kolem  1400

V r. 1544 Fürstenwalde vzniklo z obecného označení  ,, Dorf im Fürstenwalde" (= ves v knížecím lese).

 Janovka     ( Johannesberg )             založeno kolem 1786

Obec se dříve nazývala Armenleutenruh ( = zátiší chudých lidí ). Po roce 1787 se obec přejmenovala na počest Johanna ze Salm-Reifferscheidtu; Berg = hora, tedy Janova hora. 

Přehled počtu obyvatel

   Až do roku 1938 byla Lipová sídlem okresu, kam patřily obce: Lipová, Velký Šenov, Staré Hraběcí, Brtníky, Mikulášovice, Vilémov, Lobendava, Dolní a Horní Poustevna, Nová Víska, Severní a Liščí.